Capítulo Quarenta e Cinco: Resultados e Preocupações (Lançado, peço a primeira assinatura, obrigado)

Após retornar ao acampamento principal, Shao Shude começou a folhear os documentos organizados por Chen Cheng sobre os oito condados de Fuping.

Ao terminar a leitura, soltou um longo suspiro.

Oito condados, com duas safras anuais de grãos; mesmo considerando a necessidade de recrutar civis para o exército durante a guerra, a produção anual ainda ultrapassava três milhões de dǔ (medida antiga de volume). Claro que esse é um número estimado, mas o valor real devia estar muito próximo, talvez até superior. Em comparação, os cinco condados de Suizhou, no ano em que ele chegou, produziam apenas cerca de duzentos a trezentos mil dǔ — a diferença era imensa!

Pelo tom da escrita de Chen Cheng nos documentos, Shao Shude percebeu que ele também devia sentir uma mistura de admiração e inveja.

A planície de Guanzhong é realmente um recurso imperial! O condado de Jingzhao, com mais de vinte condados e cerca de um milhão e meio de habitantes, além da assimilação dos dois estados vizinhos, era uma região valiosa. Ah, se fosse bem administrada, poderia equivaler a dois He Dong.

Porém, essa região precisava sustentar o imperador e seus ministros, além de manter os duzentos mil soldados da Divisão Shen Ce, o que demandava um gasto enorme. Shao Shude sabia que a renda dos soldados da Shen Ce era várias vezes maior que a dos soldados comuns das guarnições locais; para oficiais de nível médio e superior, a diferença chegava a mais de dez vezes. Mesmo descontando o alto custo de vida em Chang’an, o padrão de vida desses militares ainda era confortável.

No fundo, o imperador era generoso com os soldados da Shen Ce, mas eles não correspondiam a essa generosidade.

Imagine se a planície de Guanzhong não precisasse sustentar o imperador, seus ministros e a Divisão Shen Ce, e se os exércitos fossem organizados segundo o sistema comum das guarnições locais — essa certamente seria a força militar mais poderosa do império.

Mas isso é impossível. Shao Shude afastou esses pensamentos e voltou a analisar os documentos.

Sob o sistema semi-militar atual, os oito condados de Fuping podiam fornecer quase dois milhões de dǔ de grãos para o exército por ano, além de grandes quantidades de lenha, vegetais, tecidos e moedas de cobre. Embora o acampamento ao norte não pudesse retirar todo esse suprimento, sob a pressão dos militares, obter o necessário para manter as tropas não era problema algum.

Um lugar tão próspero, ele não queria partir.

Mas logo sorriu amargamente. Se ele não fosse, para onde iria o imperador? Para onde iam os ministros? Os vinte condados de Jingzhao, mais os sete ou oito condados dos estados vizinhos, sempre estiveram sob controle direto da corte imperial; era impossível permitir que ele arrancasse uma parte disso para si.

Embora Zhu Wen tenha sido nomeado comandante militar de Tonghua, não ficaria ali por muito tempo; cedo ou tarde teria de ser transferido. De acordo com relatos posteriores, ele foi para Xuanwu, onde enfrentou Huang Chao. A corte imperial era bastante dura com ele, nunca o considerou um aliado.

Relutantemente, Shao Shude deixou os documentos dos oito condados de Fuping de lado e passou a ler a carta que Song Le lhe enviara.

“Neste ano, foram abertas para cultivo mais de duas mil qing de terra, e o trabalho acabou de ser concluído. Contudo, as terras fáceis já foram todas cultivadas; entre as novas áreas, pelo menos metade depende de irrigação por canais artificiais. Considerando a seca habitual na primavera em Suizhou, sem máquinas de bombeamento suficientes, a irrigação será um problema sério. Atualmente, o estado está se esforçando para fabricar esses equipamentos, mas faltam artesãos; mesmo recrutando muitos aprendizes, ainda é insuficiente para atender à demanda no curto prazo.”

“Será necessário buscar uma solução em Guanzhong.”

O povo de Guanzhong fornecia a Shao Shude grãos, tecidos, artesãos e mão de obra para reconstruir Suizhou, além de sustentar seu exército. Se ele não garantisse a segurança e uma vida estável para eles, seria pior que um animal.

“Traga Li Yanling.” Shao Shude ordenou a Wei Boqiu.

“Sim, Comandante.” Li Yanling chegou rapidamente e saudou respeitosamente.

“Os condados de Gaoling, Liyang e Jingyang sofreram repetidas guerras. Recrute mais camponeses para Suizhou. A colheita dos oito condados de Fuping foi boa; Li Xiang também informou que ainda há grãos no armazém de Weiqiao. Recrutem até três mil famílias e, junto com os prisioneiros capturados dos rebeldes, enviem todos para Suizhou.” Shao Shude continuou: “Qiang Quansheng acabou de voltar; deixe-o descansar. Desta vez, envie Li Renjun com mil auxiliares, escoltando cinquenta mil dǔ de grãos e algumas recompensas para os militares em casa. Não pode haver falhas.”

“Sim, seguirei suas ordens.” Li Yanling concordou, mas logo sugeriu: “Comandante, na verdade, podemos recrutar mais gente. Os camponeses de Fuping ainda têm alguns estoques extras. Se formos coletar impostos com o exército, trinta mil dǔ não será problema. Se quisermos poupar os camponeses, podemos arrecadar mais de cem mil dǔ por meio de contribuições voluntárias dos grandes proprietários, o suficiente para sustentar vinte ou trinta mil pessoas.”

“Por enquanto, não. Quando realmente faltar alimento, podemos cobrar mais impostos para aliviar a situação deles. Além disso, não há terra suficiente para cultivo. Song Biejia informou que o reservatório precisa de grandes reparos; na próxima primavera, a área cultivada não ultrapassará duas mil e quinhentas qing. Vamos agir conforme nossa capacidade, por enquanto.” Shao Shude respondeu.

Das mais de duas mil qing de terra cultivadas este ano, oitocentas foram destinadas aos soldados, cada um recebendo vinte mu, com aluguel de quatrocentas moedas por mu, totalizando quarenta mil quian de dinheiro como recompensa militar, o que resolveu muitas dificuldades e evitou sobrecarregar os camponeses de Fuping. Assim, os nove mil soldados do exército de Tielin passaram a ter suas terras, ainda que vinte mu fossem insuficientes.

Outras oitocentas qing foram destinadas às fazendas militares para as famílias dos soldados. Assim, restavam mil e quatrocentas qing, que precisavam ser cultivadas por sete mil prisioneiros rebeldes. Song Biejia também informou que a colheita de outono dessas fazendas rendeu mais de quarenta e nove mil dǔ de grãos e diversas leguminosas, mostrando resultados iniciais promissores; o projeto podia continuar.

Shao Shude calculou que, das dez mil e seiscentas pessoas capturadas em lotes anteriores, algumas centenas morreram durante a abertura dos canais e outras centenas foram executadas por soldados locais; ainda restavam cerca de nove mil. Na primavera do ano seguinte, o primeiro grupo deveria ser registrado como camponeses, mas ainda sem condições econômicas para comprar terras, podiam continuar alugando as fazendas militares.

Isso não era uma tropa de cultivo, mas sim um tipo de arrendatário camponês; o aluguel podia ser fixo — cento e cinquenta moedas por mu — ou baseado em porcentagem, recolhendo trinta e cinco por cento da colheita, conforme a escolha deles. No geral, era mais vantajoso usar o “trabalho gratuito” dos prisioneiros rebeldes.

Por fim, restavam cerca de quinhentas qing, que podiam ser vendidas aos camponeses a seiscentas moedas por mu. Mas, levando em conta a condição econômica dos habitantes de Suizhou, por enquanto seria melhor manter essas terras como propriedade pública para arrendamento. Quando os imigrantes de Guanzhong tivessem recursos, poderiam comprá-las gradualmente, talvez com preços ligeiramente reduzidos.

Não valia a pena economizar tanto em lucros; mesmo que vendessem a quatrocentas moedas por mu, ainda assim seria receita tributária própria e aumentaria o incentivo dos camponeses. Shao Shude até considerava permitir o pagamento parcelado para que os imigrantes de Guanzhong se estabelecessem logo, evitando que pensassem em voltar para trás.

Queria voltar para Guanzhong para ver tudo de perto! Shao Shude sentiu seu coração se agitar.

Ele lutara na região de Guanzhong para eliminar os rebeldes, proteger o povo e também para garantir seu próprio território. Desde o início da expedição, quase dois anos haviam se passado; não sabia como estaria tudo ali agora.

Em Suizhou, os cinco condados cultivaram ao todo 4.200 qing este ano, produzindo mais de quarenta mil dǔ de grãos, além de tecidos, forragens e leguminosas. Comparado à produção inicial de pouco mais de duzentos mil dǔ, o avanço era impressionante. Parecia que, com estabilidade, tudo era possível! Zhu Wen, em épocas futuras, começou cultivando menos de cem famílias em Luoyang, quase como terra vazia, mas sua população cresceu rapidamente, tornando-se uma base estável de alimento e dinheiro.

Era preciso manter a humildade e continuar se esforçando!

“Traga o oficial Chen.” Shao Shude chamou novamente.

“Sim, Comandante.” Chen Cheng saudou e aproximou-se.

Shao Shude guardou os papéis cheios de cálculos e disse: “Oficial Chen, estive pensando bastante. O progresso em Suizhou ainda não é suficiente para sustentar os soldados. Para que não haja déficit, ainda levará alguns anos.”

“Comandante, o cultivo organizado pelo General Cao no passado também não aconteceu da noite para o dia.”

“Tempo.” Shao Shude enfatizou.

Ele queria dizer claramente que, com os rebeldes ainda ativos, não haveria muito tempo. E nesse tempo, como seu exército se sustentaria? Essa era a questão.

“Antes de partir, devemos saquear um pouco os camponeses dos oito condados de Fuping?” Chen Cheng sugeriu.

“Podemos taxar um pouco, mas isso não é suficiente.” Shao Shude respondeu.

Na verdade, ele cogitava a ideia de expandir a guerra, mas isso era arriscado e precisava ser pensado com mais cuidado. Atualmente, o desenvolvimento dos quatro estados de Xia e Sui, após dois anos, mal dava para sustentar os nove mil soldados da antiga milícia, além de cobrir o déficit de mais de dez mil tropas. Como resolver? Mesmo se eliminasse Tuoba Sigong, o que conseguisse saqueando talvez não fosse suficiente. Ele não tinha certeza.

A corte provavelmente reorganizaria a Divisão Shen Ce, o imperador precisaria reconstruir o palácio, escolher oficiais, eunucos, concubinas e tantas outras coisas que exigem dinheiro. Não haveria mais remessas de recursos para Xia e Sui. Mesmo que houvesse, seria uma gota no oceano!

As oito guarnições do noroeste imperial enfrentavam tempos difíceis.