Capítulo Três: Investigação (Três)

"Na verdade, Yinzhou é propícia tanto para a pecuária quanto para a agricultura. O fato de o governo ter estabelecido pastagens aqui, ocupando terras aráveis, é um desperdício", disse Pei Shang. "O Governador Song também está aqui há algum tempo e sabe que não estou falando bobagens."

"Há muitas terras férteis; a qualidade do solo é excelente. Deve haver pelo menos cem a duzentos mil hectares", respondeu Song Le.

De fato, em épocas posteriores, Yinzhou tornou-se uma zona agrícola crucial disputada repetidamente pela Dinastia Song do Norte e pelo Xia Ocidental, sendo altamente valorizada por este último. Lü Huiqing mencionou em seu "Memorial sobre o Cultivo de Terras": "Atualmente, as terras férteis ao redor de Jialu e Mizhi totalizam mais de cem mil hectares. O povo Xia as chama de 'Montanha da Pérola' ou 'Montanha dos Sete Tesouros', referindo-se à abundância de grãos produzidos. Se cultivássemos metade disso, os custos de manutenção das tropas nos novos fortes não dependeriam inteiramente das províncias centrais; quanto mais se pudéssemos cultivar tudo."

Os Song, sendo um povo rico, sentiam que era uma pena não cultivar essas vastas terras de Yinzhou, acreditando que a produção poderia sustentar as tropas das duas rotas. No sétimo ano de Yuanfeng (1085), Lü Huiqing mobilizou dezoito mil soldados, mais de dois mil cavalos e contratou bois de tração de cinco condados do interior para escoltar quinhentas famílias de camponeses, forçando o cultivo de uma área que rendeu mais de nove mil *hu* de grãos.

Para ser franco, a relação custo-benefício foi um tanto baixa. Quase vinte mil soldados protegendo quinhentas famílias parecia mais uma disputa de orgulho com o Xia Ocidental. O jogo de "gato e rato" — semear, proteger e saquear — resultou em prejuízos para ambos os lados. Quatro anos depois, após negociações, os Song cederam os fortes de Jialu, Mizhi, Futu e Anjiang, bem como suas terras, em troca de uma pequena parte dos soldados capturados durante a Batalha de Yongle, encerrando assim a farsa.

Hoje, Yinzhou está inteiramente nas mãos da Grande Tang e não há inimigos ao redor, portanto, não há necessidade de tamanha complexidade; a terra pode ser bem cultivada e desenvolvida. Além disso, a população total dos quatro condados da província não chega a quarenta mil habitantes, não ocupando sequer as terras destinadas às cavalariças. Com mão de obra suficiente, poderia tornar-se mais uma importante base de produção de grãos para Xia e Sui.

"Governador Song, você administrou Suizhou por três anos, foi um trabalho árduo." Olhando para o rosto marcado pelo clima de Song Le, Shao Shude sentiu-se comovido e disse: "Após cuidar dos assuntos de Yinzhou, você poderá descansar um pouco."

"Terminados os assuntos de Yinzhou, ainda há Xia-zhou." Song Le estava com um espírito excelente e sorriu: "É raro encontrar um comandante que se preocupe com o sustento do povo e esteja disposto a agir. Eu gostaria de dormir no gabinete todos os dias."

"É preciso equilibrar o trabalho e o descanso", disse Shao Shude. "Os assuntos em Xia-zhou não são muitos. Assim que a questão do cultivo em Yinzhou terminar, pretendo gerir bem as pastagens. Xia-zhou, afinal, é diferente de Sui e Yinzhou."

"Sobre as pastagens...", comentou Pei Shang ao lado, "a pastagem de Yinchuan não deve ser expandida. No entanto, o norte das províncias de Xia e You oferece um enorme potencial."

Youzhou não estava inteiramente sob o controle de Tuoba Sigong. A cidade de Yuduole, guarnecida pelo Exército Jinglue, situava-se justamente no território de Youzhou. O norte das províncias de Xia e You consistia em vastas estepes e desertos — a região de pastagens de Ordos, dentro da curva do Rio Amarelo. Na época da Dinastia Tang, com seu clima quente e úmido, a região era rica em água e pasto, separada das pastagens de Alashan pelo Rio Amarelo, sendo ideal para a pecuária.

"A região a oeste de Linzhou, a leste do Grande Rio e ao norte de Hengshan é habitada por muitos povos nômades, sendo os mais numerosos os Dangxiang, que se reúnem em clãs pelas planícies. A família Zhe de Linzhou e a família Tuoba de Youzhou disputam ferozmente aqui, e as tribos mudam de lado conforme o vento, como grama no topo de um muro: obedecem a quem for mais forte", continuou Pei Shang. "Eles não praticam a agricultura, apenas a criação de cavalos, bois, ovelhas e camelos. Ah, Yanzhou, a sudoeste, também é uma excelente pastagem, mas está sob o controle do Exército Shuofang, por isso não a mencionarei por ora. Ao norte da cidade de Youzhou, há uma área arenosa (o posterior Deserto de Mu Us), mas há água e vegetação, permitindo a criação de bois e ovelhas. Dentro dessa área arenosa, existe um local chamado Lago Tiejin, ou Lago Dijin, rico em água e pasto, ideal para a pecuária."

"Falemos de Yanzhou", Pei Shang olhou para Shao Shude com um sorriso enigmático. "Yanzhou e Youzhou são vizinhas, na verdade, formam um só corpo. Yanzhou tem um pequeno lago de sal, mas isso é um lucro menor. O grande trunfo é a Fonte do Pilar de Ferro; sua água é abundante e límpida, capaz de saciar dezenas de milhares de cavaleiros sem secar. Os arredores são terras férteis, ideais tanto para a pecuária quanto para a agricultura."

Shao Shude conhecia bem o Deserto de Mu Us ao norte de Youzhou. A degradação ambiental começou principalmente na Dinastia Ming; na época da Tang, o deserto não era tão extenso, e as dunas eram fixas ou semi-fixas, com recursos hídricos muito mais abundantes que nos tempos modernos. Foi para lá que aquele sujeito, Li Jiqian, fugiu, casando-se com dezenas, talvez centenas de mulheres de várias tribos, antes de contra-atacar a Dinastia Song e gradualmente ganhar poder.

"Pela minha observação de muitos anos, nas pastagens ao norte de Xia e You, existem mais de cem mil nômades, e criar duzentas ou trezentas mil cabeças de gado e mais de um milhão de ovelhas e camelos não seria um problema. Grande Rei, isso resolveria sua maior dificuldade?", disse Pei Shang, rindo.

A região de Ordos, em termos de área, poderia de fato sustentar milhões de animais. E como havia centenas de milhares de nômades, a existência de um milhão de animais era plausível. No entanto, isso envolvia as famílias Tuoba e Zhe, o que era complexo. Seria necessário alinhar as coisas com Linzhou e, idealmente, resolver o assunto de Tuoba Sigong simultaneamente para evitar problemas futuros.

Se ele permitisse que a situação se desenrolasse como na Dinastia Song, onde Li Jiqian fugiu para o Lago Dijin para se fortalecer, seria uma piada; era melhor resolver de uma vez por todas. Além disso, enviar um grande exército para uma campanha longa poderia destruir o ecossistema frágil da região. Naquela época, Ordos ainda possuía áreas consideráveis de floresta; se um exército ficasse estacionado ali por um ano, certamente as derrubariam.

Sem florestas, como prevenir a erosão e conservar a água e o solo?

"Grande Rei, gostaria de ouvir sobre as pastagens de Lingzhou?", perguntou Pei Shang novamente.

"Com certeza."

"A oeste de Lingzhou fica a Montanha Helan, chamada pelos bárbaros de Montanha Alashan, que bloqueia os ventos frios e as dunas. De norte a sul, há as montanhas Luoshan e Tiandu. Em Luoshan, a água é doce e o solo é vivo, com a vantagem de madeira de qualidade e lenha. Quando os bárbaros da curva do rio invadem, costumam pastorear aqui. A Montanha Tiandu é densa em vegetação, com fontes nos vales para dessedentar cavalos e irrigar as terras agrícolas abaixo. Há também a Montanha Wei, rica em água, pasto e árvores, com solo fértil, sempre usada pelos bárbaros para coleta de madeira, repleta de cavalos selvagens, javalis, águias e falcões. Não falarei de todas, pois nem eu mesmo as visitei inteiramente; são apenas observações da época em que guardava a região. O Grande Rei deve examiná-las pessoalmente", concluiu Pei Shang.

"General Pei, prestou-me um grande serviço!" Shao Shude levantou-se e fez uma reverência solene.

"O Grande Rei é um nobre, não faça isso", respondeu Pei Shang, levantando-se apressadamente para desviar. "No futuro, se o Comandante precisar mobilizar tropas, embora eu não possa lutar no campo de batalha, poderei oferecer estratégias. Assim, não desperdiçarei a confiança que o Grande Rei depositou em mim."

"Certamente haverá ocasiões em que precisarei do General Pei."

Após despedir-se de Pei Shang, Shao Shude continuou a conversar com Song Le.

"Sr. Song, estes três anos dependeram inteiramente de você", disse Shao Shude. "Toda a prosperidade de Suizhou hoje é fruto do seu trabalho."

"O senhor tem grandes ambições, e eu também não suporto este mundo caótico; naturalmente, farei o meu melhor", respondeu Song Le. "Como sabe que eu não estou apreciando o processo?"

"Haha, o mérito do Sr. Song está gravado em minha memória", disse Shao Shude. "Yinzhou precisa ser cultivada o quanto antes; quanto à mão de obra, eu encontrarei um meio."

"Grande Rei, como devemos lidar com os Dangxiang da família Tuoba?", perguntou Song Le.

"Pretendo convocar Tuoba Sigong para Xia-zhou. Se ele se recusar, é sinal de que tem segundas intenções e deve ser eliminado", disse Shao Shude sem hesitar. "No entanto, ele governa Youzhou há muitos anos; um ataque direto não é fácil, é muito trabalhoso."

"Por que não eliminar primeiro as suas asas?", sugeriu Song Le.

"A intenção do senhor é atacar primeiro as estepes?", perguntou Shao Shude.

"Exatamente", disse Song Le. "O clã Tuoba tem duas asas: os Dangxiang de Hengshan e os nômades das estepes. Hengshan é vasto e seu terreno é perigoso e fortificado; atacá-lo pode levar muito tempo e levá-los a se alinharem ainda mais com o clã Tuoba. Já os nômades das estepes, se contarmos com a ajuda da família Zhe, o ataque será muito mais eficiente, e eles não se juntarão à família Tuoba."

Shao Shude ponderou sobre isso.

Com a ajuda da família Zhe de Linzhou, atacar os nômades das estepes não seria difícil. No entanto, isso não faria a família Zhe crescer demais? Embora fossem parentes por casamento, do ponto de vista de um governante, permitir a expansão desenfreada da família Zhe não parecia ser algo bom. Historicamente, a família Zhe foi leal à dinastia central, mas quem poderia dizer se isso não ocorreu apenas porque os Dangxiang da família Tuoba tomaram o território do Exército Dingnan e se tornaram poderosos? As duas famílias eram inimigas mortais; a família Zhe nunca se juntaria aos Tuoba e, para combater a influência destes, só poderiam se aliar à dinastia central.

Mas e se ele próprio destruísse a família Tuoba? A situação seria diferente.

Shao Shude não queria que surgisse um novo chefe Dangxiang com grande poder de convocação naquela região, nem mesmo se fosse parente por casamento. Como lidar com isso era algo que precisava ser bem pensado, e, no momento, parecia um impasse. A menos que ele pudesse fazer com que aqueles nômades das estepes se submetessem a ele, e não à família Zhe de Linzhou, mas essa manobra era muito difícil de medir.

Isso exigia um grande talento político!