Capítulo Trinta e Três: Fazendo o Balanço do Patrimônio

Shaoshu De precisava, com urgência, avaliar a real situação financeira do Exército Dingnan.

Ele tinha uma noção geral, mas com a guerra iminente, precisava de dados mais precisos e de uma estimativa de quanto tempo conseguiria sustentar o esforço bélico.

O sistema tributário e fiscal da dinastia imperial dividia-se, grosso modo, em três partes: remessas à capital, remessas aos comissários e retenções provinciais, compondo a estrutura dos chamados "dois tributos em três partes".

Especificamente em uma província, o seu governador encaminhava uma fração dos impostos locais aos postos do comissário militar ou de observação, o que se chamava de "remessa aos comissários"; o restante era retido para cobrir as despesas da própria província, conhecido como "retenção provincial"; por fim, o governador militar repassava outra parcela dos tributos à capital imperial, a chamada "remessa à capital".

A parte destinada à capital era exigida de todos os governos regionais, mesmo daqueles tradicionalmente insubmissos da região de Hebei, sem exceção, variando apenas o volume. Graças a esse sistema, durante a era Yuanhe, a corte imperial arrecadou mais de trinta e cinco milhões de *mangs* em impostos (incluindo o equivalente em mercadorias), o que representava de três a quatro vezes os valores dos períodos Kaiyuan e Tianbao.

De fato, se considerarmos apenas a população, estudiosos posteriores como Yan Gengwang apontaram que, apesar do separatismo regional, a população durante a era Wuzong não era necessariamente menor do que no período Tianbao. Caso contrário, com uma base tributária nominalmente muito inferior à da era Kaiyuan, e mesmo com as reformas fiscais que aumentaram drasticamente os impostos comerciais, a receita do meados da dinastia Tang jamais teria alcançado três a quatro vezes a anterior. Houve mais de oito milhões de domicílios no período Tianbao, caindo temporariamente para um milhão e trezentos mil no período Dali, mas com a implementação da Lei dos Dois Tributos, o número subiu para mais de três milhões em uma década e alcançou cinco milhões nos cinquenta anos seguintes, com uma média de 6,63 pessoas por domicílio, superando a média de cinco pessoas do período Tianbao, um feito verdadeiramente notável.

Após a entrada de Huang Chao em Chang'an, todas as remessas regionais à capital foram suspensas, embora pudessem ser retomadas gradualmente no futuro. Ora, algumas províncias mais dóceis já haviam começado a enviar tributos a Chang'an, mesmo com o imperador ainda refugiado na região de Shu.

Contudo, as oito províncias do noroeste da capital eram naturalmente pobres e, por enquanto, nenhuma delas pagava tributos. Províncias ricas como Hezhong nem se fala; setenta mil *mangs* de lucros do sal eram retidos integralmente todos os anos, razão pela qual, mais tarde, Tian Lingzi resolveu atacá-los — não necessariamente por egoísmo, mas porque a corte realmente precisava de dinheiro.

No quarto ano de Zhonghe, após quatro ou cinco anos de desenvolvimento, a população de Suizhou havia aumentado consideravelmente e mais terras haviam sido cultivadas. O total de impostos arrecadados em milho e outras grãos no ano foi de 414.200 *hus*, além de 68.480 peças de seda e 12.750 *mangs* em dinheiro referentes aos tributos domiciliares. Em Yinzhou, o imposto territorial rendeu 120.900 *hus*, o domiciliar, 57.920 peças de seda e 11.313 *mangs* em dinheiro. Em Xiazhou, o imposto territorial foi de 77.010 *hus*, o domiciliar, 20.960 peças de seda e 4.094 *mangs* em dinheiro.

Entre essas três províncias, a população de Yinzhou provavelmente suportava o peso mais pesado, pois a média por domicílio era de apenas 3,2 pessoas, enquanto em Suizhou era de 5,96 e em Xiazhou, de 5,53. A razão para isso residia no fato de que uma grande quantidade de seguidores de Huang Chao havia sido recém-registrada em domicílios e acabara de se casar, resultando em núcleos familiares muito pequenos. Como o imposto da dinastia era cobrado por domicílio, a carga sobre eles era relativamente pesada. Se não fosse pelo fato de que vários milhares desses seguidores de Huang haviam participado da campanha em Youzhou e recebido quatro ovelhas cada um, a vida deles teria sido extremamente difícil.

Vale ressaltar que a política fiscal da dinastia seguia o princípio de "determinar as despesas para então calcular as receitas", ou seja, estimava-se o gasto necessário, fixava-se uma meta e cobravam-se os impostos de acordo com esse valor. Praticamente todas as províncias do império adotavam o mesmo método. Como travaram duas guerras no ano anterior e obtiveram espólios excessivos, Shaoshu De optou por não cobrar impostos excessivamente pesados, permitindo que a população recuperasse o fôlego, saísse do estado de fome severa e até mesmo guardasse recursos para adquirir animais de criação.

Tal conduta devia-se ao fato de o sistema tributário da época ser extremamente rudimentar. Sem internet ou grandes volumes de dados, resumia-se essencialmente ao senhor da guerra estipular o quanto queria, ao quartel-general estimar vagamente a riqueza de cada província para fixar uma cota, e às províncias repassarem essa cobrança em cascata aos níveis inferiores. O senhor da guerra não se importava com o processo; ele só queria o dinheiro.

Shaoshu De temia que uma cobrança implacável pudesse levar à ruína as famílias com poucos membros e escassas terras. Afinal, o sistema de官制 (cargos oficiais) da dinastia tinha sérias deficiências e o número de funcionários era reduzido — incomparável à burocracia desenvolvida e à vasta escala da dinastia Song —, o que tornava a arrecadação excessivamente dependente das autoridades locais.

Em especial após a fragmentação regional, os cargos de condado e província foram amplamente usurpados pelas sedes militares, ficando quase paralisados. Mas quantos funcionários havia no quartel-general? Para cobrar impostos, os senhores da guerra só podiam recorrer à força militar, imponção cotas às localidades. Esse processo inevitavelmente gerava desigualdades, com nobres locais e clãs manipulando o sistema, o que facilmente levava muitas pessoas à desolação ou à fuga, esvaziando a base tributária.

As três províncias de Xia, Sui e Yin eram a sua base de poder e precisavam ser tratadas com cuidado, sem práticas predatórias que esgotassem os recursos. Ao longo daqueles anos, a população das três províncias havia quase dobrado, acolhendo imigrantes de Guanju, famílias de soldados, mulheres e crianças prisionais das estepes, pequenas tribos Tangut integradas aos registros civis e pessoas migradas de outras províncias sucessivamente. Os registros populacionais das três províncias e doze condados eram, no geral, confiáveis, afinal tratavam-se de novos cadastros, com pouquíssima ocultação de famílias. Por essa razão, a eficiência da arrecadação já era considerável, não havendo margem para maior exploração.

As três províncias e doze condados arrecadaram um total de 612.200 *hus* de grãos e feijões dos dois tributos, 144.200 peças de seda e 28.200 *mangs* em dinheiro. Além disso, houve cerca de 6.000 *mangs* provenientes dos impostos comerciais de fronteira, que começavam a dar frutos naquele ano, 182.200 *hus* em aluguéis recolhidos pelas fazendas militares de famílias de soldados, e o equivalente a cerca de 98.000 *mangs* obtidos com a venda de cavalos militares.

Esse imposto principal (excluindo taxas subsidiárias) era, na verdade, inferior à média nacional da época. Convertido em dinheiro de acordo com o preço dos grãos em Xia e Sui, a média por domicílio era de pouco mais de 8 *mangs*, enquanto no primeiro ano de Jianzhong a média nacional já superava dez *mangs*, e um século depois, o valor só tedia a ser mais alto.

Naturalmente, o final do período Tang não foi o ápice; o período Posterior a Liang foi ainda mais oneroso do que o final de Tang. Contudo, o Posterior a Liang continuou sendo o mais leve entre as Cinco Dinastias; os períodos Posterior a Tang, Posterior a Jin, Posterior a Han e Posterior a Zhou tornavam-se progressivamente mais pesados a cada geração. Quando se chegou à dinastia Song do Norte, a carga per capita sobre os camponeses aumentou drasticamente em relação ao período Posterior a Zhou — que já ostentava a tributação mais pesada do final de Tang e das Cinco Dinastias —, fazendo com que fosse um mistério como a população conseguia sobreviver.

Os soldados da guarnição e das províncias do Exército Dingnan consumiam anualmente mais de 600.000 *hus* em rações e estipêndios, mais de 20.000 *hus* eram destinados a pensões para soldados mortos ou feridos, e o consumo diário de grãos das tropas acampadas ultrapassava 200.000 *hus*. Somando os três, o total anual chegava a mais de 900.000 *hus*, sem contar as recompensas em dinheiro e tecidos.

No próximo ano, haveria um acréscimo de mais de 100.000 *mangs* provenientes dos lucros do sal, a produção das terras incultas recém-abertas aumentaria gradualmente e, com a contínua abertura de lavouras nas províncias de Xia e Yin, somada ao esforço espontâneo do povo de Suizhou para ampliar suas terras, a arrecadação dos dois tributos, os impostos comerciais, os aluguéis das fazendas militares e a venda de cavalos deveriam cobrir a maior parte das despesas militares do próximo ano.

Ora, não podíamos esquecer os mais de 200.000 nômades sob nossa jurisdição. O Grande Comandante Shaoshu De também lhes impôs cotas: a entrega anual de 40.000 animais de grande porte, 160.000 animais de pequeno porte, além de couro, ervas medicinais, mel, cera, pelos de camelo e outros produtos locais, totalizando um valor estimado em cerca de 200.000 *mangs*. No entanto, naquele ano não seria possível arrecadar tudo isso, pois algumas tribos haviam sido severamente saqueadas e sofrido grandes baixas populacionais, razão pela qual o Grande Comandante concedeu a isenção especial de impostos para eles naquele ano.

De qualquer forma, o Exército Dingnan obtivera centenas de milhares de cabeças de gado como espólio de guerra naquele ano, o que garantia recursos mais do que suficientes.

Os tributos dos nômades das estepes, após cobrirem o déficit das despesas militares, ainda seriam suficientes para pagar integralmente os salários dos funcionários provinciais e diversas despesas administrativas, restando ainda um excedente considerável no cômputo geral.

O problema era que eles pagavam em espécie, assim como os espólios das duas guerras daquele ano. No papel, os fundos eram suficientes, mas na prática geravam pilhas de complicações: se você pagasse o salário de um funcionário com uma vaca, como ele aceitaria? Se a ração dos soldados fosse insuficiente e parte dela precisasse ser substituída por carne de boi, carneiro, cavalo ou camelo, como fazer o cálculo de conversão?

Portanto, ainda era necessário desenvolver o comércio. As quatro províncias de Xia e Sui sofriam com uma escassez severa de moeda — referindo-se especificamente a moedas de cobre e tecidos que desempenhavam funções monetárias parciais. A riqueza geral era suficiente, mas difícil de converter em liquidez, um problema que exigia solução urgente.

Terminada a contabilidade dos recursos em mãos, Shaoshu De sentiu sua confiança disparar e dirigiu-se diretamente ao Conselheiro Militar e ao Auditor Fiscal: "A Oficina de Armamentos do Governo de Xiazhou deve fabricar com esforço máximo flechas, cordas de arco, armaduras de couro, tendas, cordas e outros artigos. A Oficina de Armamentos de Suizhou deve produzir armaduras de ferro, armaduras para cavalos, sabres, machados e lanças longas. Além disso, calculem o consumo necessário para um ano de guerra; caso precisem que oficinas civis fabriquem o armamento, procurem-nos o quanto antes. Não, com o pessoal reduzido das duas grandes oficinas, com certeza não será suficiente; comecem a por isso em prática agora mesmo. Com alguns meses de prazo e os estoques anteriores, creio que será o suficiente."

"Visto que o Comandante deu ordens, nós trataremos de executá-las imediatamente", responderam Wu Lian e seu colega.

"Ótimo, obrigado pelo esforço. O primeiro mês do ano sequer terminou e já temos de nos ocupar com isto."

"Este assunto diz respeito à estratégia geral, como poderíamos negligenciá-lo? Retiramo-nos agora."

Após despedir-se dos dois, Shaoshu De dirigiu-se ao Departamento de Oficiais Adjuntos para convocar os generais que ainda se encontravam em Xiazhou. Ele não pretendia poupar esforços na campanha contra Lingzhou; as tropas de elite e os principais generais teriam de participar.

A estrutura do Exército Dingnan mantinha-se relativamente estável em comparação com as demais províncias do império daquela época. Desde que o cargo de comissário de instrução fora introduzido na dinastia do Imperador Xongzong, o poder dos grandes generais regionais vinha sendo sistematicamente reduzido. Embora os generais enviados para governar províncias distantes ainda estivessem bem, detendo o comando direto das tropas e capazes de rebelar-se ao menor sinal de atrito, os oficiais das guarnições metropolitanas eram firmemente mantidos sob controle.

Grandes províncias como Hedong, Chengde, Hezhong, Weibo e Jiannan utilizavam o comissário de suprimentos militares para usurpar a autoridade logística e o comissário de instrução para usurpar a autoridade sobre o treinamento, reduzindo os oficiais da guarnição a meros figurantes que apenas batiam ponto no Departamento de Oficiais Adjuntos. A menos que passassem por rigorosos trâmites burocráticos para liderar uma campanha, não tinham acesso às tropas, tornando quase impossível qualquer levante.

Durante a era Qianfu, quando Shaoshu De ainda combatia a facção de Li Guochang em Hedong, os comissários de suprimento e instrução daquela região eram Li Shao e Zhang Yanqiu, respectivamente. Quando os oficiais de guarnição Zhang Kai e Guo Fei tentaram sublevar-se, viram-se obrigados a forçar o comandante militar Li Kan a enviá-los em campanha e a conceder-lhes o comando das tropas. Caso contrário, só lhes restaria apelar para cortes de gratificações e outras artimanhas na esperança de instigar motins entre os soldados para alcançar seus objetivos.

Quando Li Keyong assumiu o controle de Hedong, por ser um forasteiro e incapaz de sustentar os cinquenta mil soldados nômades sob seu comando — tendo desmobilizado metade deles —, enfrentou enorme pressão diante dos dezenas de milhares de soldados da guarnição local, levando essa estrutura ao extremo. Chegou a desconfiar até mesmo do comissário de instrução, substituindo-o duas vezes por ano, sem que ninguém compreendisse o motivo de tanto pânico.

Os oficiais de guarnição do Exército Dingnan na capital provincial resumiam-se essencialmente ao grupo de homens banqueteados na noite do Festival das Lanternas. Após refletir, Shaoshu De decidiu transferir Yang Liang de Suizhou para assumir o posto de Comandante Militar de Xiazhou, encarregado de dois mil soldados provinciais; Zhen Xu foi transferido para o cargo de Comandante Militar de Yinzhou, enquanto o monge Sanmu assumiria o comando dos soldados provinciais de Suizhou.

Uma vez definidos os oficiais e tropas encarregados da retaguarda, ele decidiu nomear Wang Yu como Comandante do Exército de Estratégia, designar o oficial da guarda pessoal Li Yixian como seu vice, e promover Song Songyang a Oficial Adjunto. O Exército Tieilin seria liderado diretamente por ele próprio, com Li Yanling como vice, promovendo Li Rengen a Oficial Adjunto e Xu Haoran a Comandante de Patrulha. O Exército Tiekai ficaria sob a responsabilidade de Zhe Siyu, enquanto o comissário de instrução Zhu Shuzong permaneceria na retaguarda em Xiazhou.

O Exército de Voluntários seria expandido o mais rápido possível. Como os quatro mil homens das estepes e das tribos de Hengshan ainda não haviam chegado, ótimo — ordenou que convocassem um contingente adicional, elevando a força total para oito mil homens, que marchariam junto com o grosso do exército. Shaoshu De não esperava grandes prodígios deles; bastava que ajudassem a escoltar os comboios de grãos, vigiassem os prisioneiros e que uma pequena elite conseguisse romper as linhas inimigas para serem considerados aptos.

Esses três grandes contingentes partiriam de Xiazhou e reunir-se-iam ao Exército Wuwei em Youzhou, totalizando uma força de trinta e três mil homens. Um novo contingente de mil soldados provinciais seria recrutado em Youzhou, selecionados entre os agricultores-soldados de Suizhou, promovendo Shaosheng a Comandante Militar de Youzhou para guarnecer a cidade.

Concluídos os planos, os generais partiram com suas guardas pessoais para integrar e ambientar as tropas. O armamento começou a ser fabricado em ritmo acelerado nas oficinas, enquanto os grãos eram transportados com antecedência para Youzhou. Todo esse trabalho deveria ser concluído antes do final de março. Antes disso, restava ver se a corte imperial agiria com eficácia; em suma, os nomes de Han Kang e Kang Yuancheng não poderiam ser oficializados, impedindo que eles controlassem legitimamente Lingzhou.

Quanto à possibilidade de ele próprio obter a legitimidade sobre Lingzhou, isso não importava no momento; afinal, ele agia sob o pretexto de punir os Tanguts de Hexxi que haviam cruzado a fronteira para saquear Youzhou. Os passos seguintes seriam dados conforme a situação se desenvolvesse.