Capítulo Quarentual Quatro: A Fundação do Poder Hegemônico

No quarto dia do quinto mês do primeiro ano do período Guangqi, os portões da cidade de Lingzhou abriram-se de par em par. O general subordinado Han Xun e outros saíram da cidade, ajoelharam-se para dar as boas-vindas e exclamaram ter cometido crimes. Dois milhares de soldados da guarnição e dois milhares de tropas provinciais depuseram igualmente as suas armas e alinharam-se fora da muralha.

Lingzhou, este reduto crucial da fronteira ocidental, rendia-se assim por completo ao Exército Dingnan.

— O general Han atacou e abateu o general criminoso Han Lang, tendo mérito e não culpa; por favor, levantai-vos. — O tom de Shao Shude não era baixo, e todos os presentes ouviram. O rosto de Han Xun alternava entre o vermelho e o pálido; evidentemente, a reputação de matar um tio do próprio clã não era louvável.

— Onde está Han Zun? — perguntou Shao Shude novamente.

— Relatando ao Grande Marecal, Han Zun soube dos rumores ontem, fugiu para casa, matou a esposa, as concubinas e os filhos, e depois cometeu suicídio com a própria arma — respondeu Han Xun.

— Suicídio por medo do crime, passemos adiante. Enviem as cabeças de Han Lang, de seu filho e de Kang Yuancheng, juntamente com as suas famílias, para a capital; esta tarefa ficará a cargo do general Han. Quanto ao clã Han, que seja transferido para a prefectura de Xiazhou — ordenou Shao Shude num tom que não admitia réplica.

— Obedecerei às ordens — respondeu Han Xun com a voz trémula. Longe das suas raízes em Lingzhou, o clã Han seria como uma planta sem raízes; para se reerguer, quem saberia por quantas gerações teriam de lutar.

Nesse momento, sete mil soldados do Exército Jinglue já haviam entrado na cidade, assumindo o controle de todos os pontos estratégicos. Shao Shude não teve pressa em avançar; em vez disso, dirigiu-se ao local onde as tropas de Lingzhou se encontravam ajoelhadas por toda parte e disse:

— Antigamente, o Grande Marecal Tang liderou os bravos guerreiros de Shuofang para derrotar esmagadoramente as hostes de Chao, salvando o destino do Império. Há muito que ouço falar da vigorosa tropa de Shuofang. No entanto, em vez de pensarem em proteger a pátria e o país, atacastes e matastes o vosso節帥 [comandante militar], tratando o povo como peixe na tábua de cortar. Conheceis a vossa culpa?

Dito isto, acenou com a mão, e Feng Yin, um dos dez oficiais da guarda pessoal, adiantou-se, segurando uma lista para a ler em voz alta. Eram mais de dez pessoas, todas oficiais militares; as ordens de pilhagem, incêndio e massacre tinham partido deles ou sido lideradas pelos mesmos, incluindo até três membros do clã Han.

Não investigar a culpa pelo assassinato de Li Yuanli não significava que não iriam investigar a culpa pelos saques e massacres infligidos ao povo; naquele dia, seriam todos detidos conjuntamente e punidos publicamente segundo a lei.

Ao ouvirem os seus nomes, os mais de dez indivíduos sentiram que algo estava errado e levantaram-se sucessivamente, com expressões de pânico. Alguns começaram a suplicar clemência, enquanto outros se viraram diretamente na tentativa de fugir. Inesperadamente, alguns dos soldados rendidos irromperam de repente, capturando-os de imediato e dizendo:

— No passado, quão generosamente o Marecal Li vos tratou? Inesperadamente, rebelastes-vos e atacastes-o. Hoje, o Rei do Condado de Lingwu faz justiça, e o espírito do Marecal Li no céu pode finalmente descansar em paz. Fiquem aqui!

Os guardas pessoais da família Shao também se adiantaram, bradando:

— Apenas executaremos estes dez e poucos indivíduos; vós não vos assusteis.

Em pouco tempo, mais de uma dezena de oficiais e generais foram firmemente amarrados com cordas grossas e forçados a ajoelhar-se no chão.

Com um aceno de mão de Shao Shude, os guardas pessoais desferiram os seus golpes e, num instante, as cabeças rolaram pelo chão.

— Exibam as suas cabeças em vários pontos das muralhas da cidade e escrevam um edital enumerando os seus crimes — ordenou Shao Shude.

Han Xun fechou suavemente os olhos. Abrirem os portões para se render naquele dia — ele não sabia se aquilo era certo ou errado. Os métodos do Rei do Condado de Lingwu superavam claramente as suas expectativas. Ganhou simultaneamente os corações dos antigos subordinados de Li Yuanli e os corações do povo, além de deixar vagos mais de dez postos de oficiais, o que tornaria a subsequente reorganização e absorção ainda mais fáceis.

Aquela cidade de Lingzhou afastava-se cada vez mais do seu clã Han.

Após decapitar aquela dezena de oficiais, Shao Shude dirigiu-se pessoalmente ao túmulo de Li Yuanli para prestar a sua homenagem com sacrifícios.

Pelo menos Han e Kang não tinham levado as coisas ao extremo. Se tiso agido como Li Keyong, que, após matar Duan Wenchuc, ainda usara os cavalos de guerra para pisotear os seus ossos, então ele certamente teria tido de matar muito mais pessoas.

"Anos atrás, durante a campanha de Hedong contra Li Kchang e seu filho, o Marecal Li segurou o cajado de comando em Xiasui, e eu também fui um dos generais do Marecal Li. É lamentável que nunca nos tenhamos encontrado; hoje devo prestar-lhe as devidas homenagens." Após o ritual, Shao Shude olhou para o pequeno monte de terra do túmulo e disse: "Também deverei reconstruir o sepulcro do Marecal Li."

— Vamos, entremos na cidade. — Momentos depois, Shao Shude ordenou.

Dez mil homens dos exércitos Tielin e Tieqi escoltaram o grupo para dentro de Lingzhou, enquanto os exércitos Wuwei e Yicong permaneceram acampados fora da muralha.

— Senhores, o Exército de Shuofang precisa de ser reorganizado. — Sentado no assento que pertencera a Han Lang, Shao Shude olhou para os vários oficiais e disse: — Quantas forças rendidas temos atualmente?

— Relatando ao Grande Marecal, ontem mil cavaleiros de Lingzhou vieram render-se, e todos estão sob vigilância no acampamento. No ataque noturno de anteontem, também capturá私たちはmos mais de mil soldados de Lingzhou — respondeu Lu Huaizhong, sendo o primeiro a dar um passo à frente.

Após derrotar fragorosamente a Kang Yuancheng em meio ao vento e à chuva, Toba Sigong e os outros fugiram pela noite adentro. Os cavaleiros dos exércitos Tielin e Wuwei perseguiram-nos durante o dia, mas o resultado não foi o ideal, regressando apenas com centenas de cabeças cortadas.

Contudo, Toba Sigong podia fugir, mas para onde iriam os mil e quinhentos cavaleiros de Lingzhou cujas famílias estavam todas na cidade? No fim, acabaram por vir render-se por iniciativa própria.

— Grande Marecal, o Exército Danyuan não obedeceu à falsa ordem de Han Lang; assim que o nosso grande exército chegou, renderam-se voluntariamente. Nos condados de Hongjing e Lingwu, este subordinado também capturou mil e quinhentos homens, dos quais quinhentos eram civis válidos da cidade, que já foram libertados, restando ainda mais de três mil — respondeu Zhe Siyu, adiantando-se igualmente.

— São, portanto, cinco mil infantes e cavaleiros — disse Shao Shude. — Hoje, mais dois milhares de soldados da guarnição saíram da cidade para se renderem a mim, totalizando sete mil homens. Excelente.

— Pretendo estabelecer o Exército Danyuan, com um efetivo de sete mil e quinhentos homens. O Exército Tielin fornecerá dois mil infantes, o Exército Jinglue dois mil infantes, o Exército Wuwei mil e quinhentos infantes, e o Exército Yicong mil homens; isto totaliza seis mil e quinhentos infantes. Além disso, os exércitos Tielin e Wuwei cederão trezentos cavaleiros cada, e o Exército Tieqi cederá quatrocentos cavaleiros, o que constitui mil cavaleiros, formando assim o Exército Danyuan — declarou Shao Shude. — Wang Yu servirá como comandante do Exército Danyuan, Li Yixian como vice-comandante, Cai Songyang como oficial de patrulha e Wei Mengbao como comissário de patrulha itinerante, para guardarem por mim os oito condados de Lingyan.

— Este subordinado cumpre a ordem — responderam Wang Yu e os outros quatro, adiantando-se.

— As tropas rendidas de Lingzhou serão uniformemente dispersas e integradas nos quatro exércitos de Tielin, Wuwei, Jinglue e Tieqi; se forem insuficientes, recrutaremos mais a partir do Exército Yicong para completar o efetivo. Hum, os soldados auxiliares dos exércitos Tielin e Wuwei ainda são um pouco insuficientes, e o Exército Jinglue ainda carece de cavaleiros; recrutem um batalhão para cada um. Generales Yeli e Mozang, mais tarde vão inquirir nas respetivas unidades se há quem deseje alistar-se no exército — disse Shao Shude.

— Este subordinado obedece à ordem — responderam Yeli Yuelüe e Mozang Jieming, adiantando-se.

Após esta reorganização, o Exército Tielin passará a contar com nove mil homens (dois mil cavaleiros); o Exército Wuwei, com sete mil (dois mil cavaleiros); o Exército Jinglue, com sete mil e quinhentos (quinhentos cavaleiros); o Exército Danyuan, com sete mil e quinhentos (mil cavaleiros); o Exército Tieqi, com três mil; e o Exército Yicong, cuja estrutura de guarnição será igualmente expandida para mil homens. No total, serão trinta e cinco mil infantes e cavaleiros, um número verdadeiramente impressionante.

Contudo, estas terras de seis prefecturas cobriam uma área extremamente vasta, com situações sociais complexas; sem poder militar, seria verdadeiramente difícil governá-las. Havia adquirido recentemente as duas prefecturas e os oito condados de Lingyan, mas a população Han contava com menos de cinquenta mil almas; mesmo contando com a população oculta, seriam no máximo cerca de setenta mil. Sustentar um grandioso exército de trinta e cinco mil homens com menos de sessenta mil habitantes, entre povos藩 (bárbaros) e Han, distribuídos por seis prefecturas e vinte e dois condados, tornaria inevitavelmente as finanças muito pesadas.

Mas não havia alternativa. Em que época se vivia agora? Aquele sujeito de Li Keyong ainda fixava a atenção na prefectura de Linzhou, permitindo que a corte imperial a integrasse no domínio de Hedong, e a corte imperial de facto concordara com isso. Naturalmente, o comissário militar da prefectura de Zhenwu, Qibi Zhang, e a família Zhe de Linzhou não concordavam, e quem garantia quando Li Keyong perderia o juízo e enviaria tropas para tomá-la? Era preciso estar preparado.

Dos trinta e cinco mil homens do grande exército, apenas pouco mais de vinte mil podiam ser verdadeiramente mobilizados durante uma campanha. Uma vez que algo acontecesse a norte, seria necessário recrutar um vasto número de membros do povo Dangxiang para ajudar. Na anterior campanha punitiva contra Youzhou, os Dangxiang de Hengshan e os vários bárbaros das estepes tinham obtido benefícios; nesta campanha de Lingyan, parecia que até ele próprio estava a ter prejuízo, para não falar dos Dangxiang.

Como deveria ele encarar Yeli Jingchen, Mozang Qingxiang e Weicai Sudu? Acaso lhes daria um sobrinho ou neto a cada um? Ah, governava com trepidação, sentindo que as seis prefecturas sob a sua jurisdição eram como uma panela de pressão. Existiria no mundo um節帥 [comandante militar] que, como ele, obtivesse vitórias contínuas no campo de batalha, mas cujos governos permanecessem a caminhar sobre gelo fino?

Talvez pudesse compensar o défice junto aos Dangxiang de Hexi? Toba Sigong e os outros ainda não tinham sido encontrados; eles lideravam tropas Dangxiang e talvez se tivessem infiltrado de volta nas tribos Pouchu, Miqin e outras.

Além disso, os condados de Huining e Wulan na prefectura de Huizhou, que nominalmente pertenciam à jurisdição do Exército de Shuofang, encontravam-se sob ocupação tibetana havia muitos anos. Ouvia-se agora que o poder do Estado tibetano decaía de dia para dia, e que na região de Huizhou não havia tropas de elite nem generais formidáveis, mas apenas algumas pequenas tribos. Seria possível tentar enviar tropas para os reconquistar e, a propósito, saquear alguns bens de valor?

Este assunto merecia ser ponderado com cautela, para não atrair um grande exército tibetano para o ataque, o que arruinaria os seus planos.

Tendo delineado preliminarmente o grandioso plano de reorganização, Shao Shude deixou de interferir nos detalhes, precisando apenas de acompanhar o progresso. De qualquer modo, com os grandes exércitos reunidos dentro e fora da cidade, não havia receio de que as tropas de Lingzhou voltassem a criar tumultos.

No dia seguinte, acompanhado por Chen Chen, Guo Xun, Lu Siye e outros, ele saiu da cidade para inspecionar os arredores.

— Grande Marecal, a região de Lingzhou não possui barreiras de grandes rios nem desfiladeiros montañosos; as vias terrestres são cómodas e o transporte fluvial é desenvolvido. Se um grande exército das Planícies Centrais avançar, ou se um forte inimigo do norte invadir, este será sempre um canal crucial. No passado, o Imperador Taizong visitou Lingzhou, apaziguando as várias tribos e obtendo o título supremo de Qaghan Celestial — falava com eloquência Chen Chen fora da muralha de Lingzhou. — O Grande Marecal já conquistou as seis prefecturas de Xiasui, Yinyou e Lingyan, possuindo um território vasto, com o Rio a sul, o cotovelo do Rio a norte, estendendo-se por três mil li de norte a sul e mais de mil li de leste a oeste. É aconselhável consolidar e organizar esta região, pois poderá servir de base para a hegemonia.

— Ainda faltam tomar as prefecturas de Lin, Sheng e Feng, as três cidades de submissão a oeste, centro e leste, e a cidade da prefectura de Zhenwu, além de as várias tribos Dangxiang não estarem pacificadas. Como posso dormir sossegado? — Montado num corcel alto, Shao Shude apontou para um ponto ao longe e perguntou: — É este o lago salgado?

— Este é o lago de sal termal, que produz sal — respondeu Chen Chen. — Lingzhou tem numerosos lagos salgados, mas não produzem tanto sal quanto Yanzhou, e muito menos quanto Youzhou. Grande Marecal, a verdadeira riqueza de Lingzhou não reside no sal, mas sim na sua terra fértil que se estende por milhares de li.

— No condado de Hule county, existe o canal Bogulü, escavado por Diao Yong durante a dinastia Wei do Norte, que ainda hoje pode irrigar mais de mil qing de campos — continuou Chen Chen. — O condado de Lingwu, em Hexi, possui o canal Han, que se estende por mais de quarenta li, ladeado por outros oito canais, como o Hu, o Yushi e o Baijia. O condado de Hongjing, estabelecido durante a dinastia Wei do Norte, atraiu pessoas das províncias orientais para o cultivo agrícola em colónias militares, sendo popularmente chamado de "cidade Han", com vários milhares de qing de terras planas irrigáveis. O condado de Huaiyuan tem ainda mais canais de irrigação, pomares da época de Helian, celeiros para armazenamento de cereais e três lagos salgados. Grande Marecal, estes são todos canais e campos que sobrevivem até aos dias de hoje. Há ainda inúmeros canais de irrigação que, simplesmente por não terem sido cultivados durante muitos anos, estão ligeiramente assoreados; se migrarmos povoadores para aqui e os limparemos adequadamente, toda a região de Lingzhou poderá render centenas de milhares de qing de campos aráveis irrigados. Esta é a verdadeira base para um rei ou hegemonia.

— Não são necessários centenas de milhares de qing — sorriu Shao Shude. — Basta termos dez mil qing de terras regadas, atribuindo cinquenta mu por agregado familiar, e poderemos sustentar duzentas mil famílias, um milhão de habitantes. Com este milhão de habitantes, somado aos demais povos e habitantes Han das outras prefecturas, cerrando os dentes poderemos mesmo manter um exército de cem mil homens. No mundo de hoje, que prefectura ou província consegue sustentar cem mil soldados? Infelizmente, não há gente suficiente!

A maior vantagem da planície de Yinchuan era o facto de a terra ser extremamente plana, estendendo-se a perder de vista, além de ser irrigada pelo Rio Amarelo e pelos seus afluentes. O mais extraordinário era que os canais eram essencialmente de fluxo livre, dispensando a construção de norias elevatórias de água. Desde as dinastias Qin e Han, todas as eras tinham construído vastas redes de canais de irrigação com uma infraestrutura excelente, razão pela qual era conhecida como a terra de Jiangnan para além da fronteira norte.

A única coisa que faltava era, provavelmente, população.

Onde iria ele buscar população? Se houvesse população suficiente, as três prefecturas de Xiasui e Yin, que estavam atualmente a ser desenvolvidas com grande vigor, poderiam nem sequer necessitar de investimentos contínuos; ele poderia simplesmente transferir o seu centro de governação para Lingzhou, conquistar Hexi a oeste, marchar para as estepes a norte, atacar a sul as prefecturas de Bining, Jingyuan e Fengxiang, e até espreitar a região de Shu, completando a sua hegemonia com a mesma facilidade com que se vira a mão.

O nó de todos os problemas residia na falta de população. Desde a Revolução de An Lushan, a corte imperial tinha negligenciado Lingzhou por demasiado tempo!

Obter população deveria ser o foco da próxima fase, e era preciso formular um plano com antecedência.